POURQUOI DEVRAIS-JE FAIRE UN TESTAMENT?
Vous avez besoin d’un testament pour cinq raisons de base:

QU’EST-CE QU’UNE PROCURATION RELATIVE AU SOIN DE LA PERSONNE?
Il s’agit d’un document important qui s’applique dans les cas d’incapacité mentale qui précèdent quelquefois la mort. Après un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque, une maladie prolongée ou un accident, il n’est pas rare qu’une personne devienne mentalement incapable. Bien qu’elle soit encore en vie, il lui est alors impossible d’indiquer quels soins ou traitements elle veut recevoir.

Une procuration relative au soin de la personne vous permet de donner à une autre personne – un membre de votre famille, votre conjoint ou un ami intime – le pouvoir de prendre en votre nom des décisions d’ordre personnel ou médical si vous devenez mentalement incapable. Vous pouvez aussi y indiquer si vous voulez ou non que des systèmes de maintien de la vie soient utilisés lorsque vos chances de rétablissement sont plutôt minces ou nulles.

QU’EST-CE QU’UNE PROCURATION PERPÉTUELLE RELATIVE AUX BIENS?
Il s’agit d’un document qui vous permet de donner à quelqu’un d’autre – encore une fois, un membre de votre famille, votre conjoint ou un ami intime, que la loi appelle votre procureur – le pouvoir de s’occuper de vos biens en votre nom. Elle est « perpétuelle » en ce sens qu’elle reste en vigueur même lorsque vous n’avez plus la capacité mentale de vous occuper de vos affaires. Ce document permet à votre procureur de prendre toutes les décisions relatives à vos biens que vous pourriez prendre vous-même si vous n’étiez pas incapable, sauf celle de faire un nouveau testament.

À QUOI DEVRAIS-JE PENSER EN VUE DE PRÉPARER MON TESTAMENT?
Vous aurez beaucoup à prévoir en vue de faire votre testament, et Patrick O’Rourke – votre avocat pour un testament à Ottawa – peut vous aider à ce chapitre. Un des points les plus importants à régler est le choix de la personne qui sera votre administrateur. Cette personne, qu’on appelle généralement « exécuteur », doit être quelqu’un en qui vous avez confiance pour exécuter vos volontés. Vous devriez aussi penser à désigner un deuxième exécuteur, au cas où le premier mourrait avant vous ou deviendrait incapable de s’acquitter de cette charge. Avant de désigner quelqu’un comme exécuteur, vous devriez lui en demander la permission, l’informer de vos affaires et lui donner le temps de réfléchir à votre demande. Vous devriez aussi établir un inventaire de vos biens, exactement comme vous le feriez pour les assurer. De plus, vous devriez songer à choisir la ou les personnes à qui vous voudriez confier le soin d’élever vos enfants après votre décès. Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux points que vous devriez prendre en considération pour vous préparer à faire votre testament.

NE SERAIT-IL PAS PLUS SIMPLE DE TÉLÉCHARGER UNE TROUSSE TESTAMENTAIRE À PARTIR D’INTERNET?
Pour faire un testament, vous devriez recourir à un membre de la profession juridique, tout comme vous faites appel à un mécanicien pour réparer votre voiture, ou encore à un plombier ou un électricien pour rénover votre maison. En faisant vous-même votre testament, vous courez des risques, même avec l’aide d’un logiciel et d’Internet. Des omissions, des inexactitudes, des ambiguïtés ou des contradictions dans votre testament pourraient donner lieu à des procédures longues et coûteuses, et il se pourrait que votre patrimoine soit réduit, vos volontés contrariées et l’harmonie compromise ou détruite dans votre famille. En général, une erreur de rédaction ne devient apparente qu’après le décès de l’auteur du testament. Les avocats sont assurés et doivent respecter des normes professionnelles et un code de déontologie. Avec une trousse testamentaire, personne n’assume de responsabilité. Pour un coût additionnel relativement peu élevé, il est tout simplement plus raisonnable de faire appel à un avocat expérimenté comme Patrick O’Rourke – votre avocat pour un testament à Ottawa.

EST-CE QUE JE DOIS OU EST-CE QUE JE PEUX CHANGER MON TESTAMENT?
Oui. Vous devriez revoir votre testament chaque année pour vous assurer qu’il correspond toujours à votre situation et à vos volontés. À plus forte raison, vous devriez le réviser chaque fois qu’il se produit un événement important dans votre vie, comme un mariage, un divorce, une naissance ou un décès.